초음파란

초음파란?

초음파(超音波)의 정의에 대해서는 여러가지 설이 있지만 일반적으로 '인간의 귀에 들리지 않는 정도 주파수의 높은 음'을 초음파라고 하고 있다.
그러나, 최근 기술적 응용에 사용되는 초음파의 정의(定義)로 듣는 것을 목적으로 하지 않는 음파를 초음파라고 정의하기도 한다.
이 초음파의 특징을 간략히 말하면 초음파는 기체 중에서는 감쇠가크다. 일반적으로 음파의 감쇠즉성은 매질(기체, 액체, 고체)의 상태와 음속에 영향을 받는다. 즉, 액체에 비해 기체주의 감쇠는 현저히 크다.
또 기체와 액체 중에는 종파만 전해지나 고체 중에는 종파뿐만 아니라 진행방향에 대해서 횡 방향으로 진행하는 횡파도 전달되며 표면파도 존재한다. 이러한 초음파의 특성을 응용하여 항공우주, 해양, 의료, 각정산업, 계측, 첨단산업, 군사등 광범위하게 이용되고 있으며 사용 목적에 따른 응용범위는 날로 넒어지고 있다.